home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061493 / 06149929.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.1 KB  |  74 lines
  1. <text id=93TT1897>
  2. <title>
  3. June 14, 1993: Peak Performance
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Jun. 14, 1993  The Pill That Changes Everything      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ADVENTURE, Page 67
  13. Peak Performance
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     In his new beat-'em-up blockbuster, Cliffhanger, the audience
  17. first glimpses Sylvester Stallone crawling along the underside
  18. of a mountain ledge, a zillion feet above sea level. Indeed,
  19. most of the movie is devoted to gorgeous Alpine scenery and
  20. daredevil feats by its star, who gets to scale icy slopes and
  21. trade gouges with villainous John Lithgow atop a chopper perched
  22. on a sheer cliff.
  23. </p>
  24. <p>     All in a day's work for the man who turned Rocky and Rambo into
  25. household names? Well, no. Stallone, as it happens, is deathly
  26. afraid of heights. He also suffers from tinnitus, which makes
  27. him feel dizzy and off-balance. So how did Sly, who says he
  28. handled about 75% of his own stunt work, get over his fears?
  29. "I didn't," he says. "I was just able to manage it. I'd sit
  30. near the edge. Then I would move about 5 ft. closer, 2 ft. closer,
  31. not look down, psych myself out. Then when they'd lower me down
  32. on a cable to a rock face that might be 4,000 or 5,000 ft. straight
  33. down, I would look straight out and say over and over, `Don't
  34. look down; don't look down.' "
  35. </p>
  36. <p>     The director helped. Renny Harlin (Die Hard 2, Nightmare on
  37. Elm Street IV) took Stallone on location months before shooting
  38. began to get him used to the heights. He also reassured Stallone
  39. by first doing some stunts himself. That included the daring
  40. opening sequence: a failed rescue attempt that has Stallone
  41. hanging upside down on a cable between two peaks, 13,000 ft.
  42. in the air. "I was shamed into doing it," Sly admits. "And that's
  43. a pretty hairy stunt."
  44. </p>
  45. <p>     Not nearly so hairy, though, as a later scene in which he clutches
  46. a ladder dangling from a helicopter as it crashes into a cliff.
  47. Or a sequence in which Stallone and a hood roll down a sharp
  48. incline together. "We were going 200, 300 yds. straight down--sheer face," Sly recalls. "You don't know if there's a branch
  49. or a hidden jagged rock under the snow. That really worried
  50. me."
  51. </p>
  52. <p>     Stallone trained for the film on a 30-ft. concrete wall built
  53. next to the tennis court at his Beverly Hills home. Despite
  54. vertigo, he was drawn into the sport's intoxicating lure: in
  55. one shot he was doing upside-down situps, hanging from a chopper,
  56. when a crew member noticed that he had no safety belt. Stallone
  57. was bothered most by scenes filmed on a seven-story indoor wall
  58. at Rome's Cinestudios. "That was a lot scarier than the Alps,"
  59. he says. "There's something about knowing that the floor is
  60. there and you could go splat at any time."
  61. </p>
  62. <p>     What about rock climbing as a hobby? "Are you kidding?" Stallone
  63. says. "The pleasure climbers get from ascending cliffs is worth
  64. the pain they incur while attempting it. I never got the pleasure.
  65. The pleasure was not worth the pain."
  66. </p>
  67. <p>     By John Elson. Reported by Georgia Harbison/New York
  68. </p>
  69.  
  70. </body>
  71. </article>
  72. </text>
  73.  
  74.